Nu blijkt dat met een aanzienlijk kleiner gebied kan worden volstaan; al met 300 ha. kan een vooroever zijn bijdrage leveren aan lokale natuurwaarden en aan de zichtbaarheid en beleving van natuur in de omgeving. Deze kleinere omvang van 300 ha. brengt de haalbaarheid van de vooroever aanzienlijk dichterbij.
De geringere omvang is mogelijk door doelstellingen van het buitendijkse gebied in relatie te zien met het binnendijkse gebied Lepelaarplassen. De vooroever moet in het zuidelijke deel van het Markermeer en in het IJmeer bijdragen aan twee ecologische vereisten van het TBES, namelijk een overgangszone tussen land en water, en het versterken van ecologische relaties tussen binnen- en buitendijkse natuur. Twee gebieden, de bestaande Lepelaarplassen en de toekomstige vooroever, kunnen in samenhang deze rol voor de natuur vervullen.
Experts hebben aangegeven dat zandplaten - het habitat van kale grondbroeders en pleisterende vogels- het belangrijkste biotoop is dat ontbreekt in deze omgeving.
Na zandplaten zijn slikvelden het tweede belangrijk element. De ontwikkeling van de vooroever is daarom primair gericht op zandplaten en slikvelden. Het in eerdere fase gewenste rietmoeras is al ruim voorhanden in het bestaande gebied Lepelaarplassen.
De uitvoering van de vooroever is nog in studie; drie mogelijke uitvoeringsvarianten zijn een archipel van kleine eilandjes, een lagunegebied of een aanpak die elementen van inpoldering heeft. Elke variant kent zijn eigen kosten, dynamiek en gebruiksmogelijkheden. Los van de uitvoering is de geringere omvang, en daarmee de financiële haalbaarheid van de vooroever, een nieuw vertrekpunt. Deze kostenbesparing wordt meegenomen in het totaalbeeld dat de WMIJ in november oplevert voor de Rijksstructuurvisie RRAAM
Illustratie: Een vooroever bij de Lepelaarplassen zal vooral zandplaten en slikvelden omvatten. Rietmoeras is al in ruimte mate voorhanden in het bestaande gebied Lepelaarplassen. Door de gebieden in hun samenhang te bekijken kan de geplande vooroever kleiner uitvallen. 300 ha. is al genoeg.